La SCP a pour vocation première l'acquisition et la gestion d'un patrimoine immobilier locatif dans l'optique de dégager un rendement. Elle peut effectuer à la marge des travaux d'aménagements, acheter des biens d'équipement et revendre de façon ponctuelle certains immeubles mais elles ont interdiction formelle de construire des biens immobiliers.
La plupart des SCPI ont vocation à investir dans de l'immobilier tertiaire, bureaux et commerces en tête.